Il carrubo

Il carrubo è un albero sempreverde autoctono della regione mediterranea, originario del bacino meridionale. È una specie dioica, cioè con fiori maschili e femminili su individui diversi, con crescita lenta ma molto longeva, non sono rari nel sud Italia individui plurisecolari. È una pianta molto rustica che ben si adatta a condizioni di aridità.

Il suo nome botanico è Ceratonia siliqua L. ed appartiene alla famiglia delle Fabaceae, come frutto produce dei legumi, le preziose carrube. La ricchezza dell’albero, oltre alla bellezza e maestosità che può raggiungere, sta proprio in questo frutto, usato sia a scopo alimentare che commerciale: anticamente infatti i semi delle carrube, essendo piccoli e uniformi per peso e dimensioni, venivano usati come unità di misura per pesare le pietre preziose e si chiamavano carati.

In campo alimentare gli stessi semi, durissimi e macinati quindi con macchine specifiche, vengono usati per ottenere una farina dalle proprietà addensanti, molto utilizzata nell’industria dolciaria dei gelati. Con la polpa delle carrube macinate si ottiene invece una farina che può essere usata in alternativa al cacao nella preparazione di torte e creme.