Fichi magnolioidi

Sono gli alberi più affascinanti della via Marina, quelli che soprattutto quando si vedono per la prima volta fanno restare a bocca aperta per il loro fascino e le dimensioni imponenti: sono i fichi magnolioidi (Ficus macrophylla Desf. ex Pers.) che da oltre un secolo rendono la passeggiata sulla via Marina di Reggio Calabria molto attrattiva e spettacolare. Si tratta di alberi a crescita rapida che per respirare, oltre alle radici sotterranee, usano i pneumatofori, cioè delle speciali radici aeree che in certi casi raggiungono il terreno e divengono dei veri e propri fusti secondari, costituendo uno degli aspetti di spettacolarità di questi alberi. Le foglie assomigliano a quelle della magnolia, e da qui il nome magnolioide, mentre i fiori, poco evidenti, danno origine a dei piccoli frutti ovoidali. Come per molte altre specie di Ficus l’impollinazione è specie-specifica cioè dipende strettamente da un insetto specifico; in sua mancanza i frutti non vengono fecondati e cadono a terra immaturi.

Parecchi esemplari monumentali di questa specie si ritrovano in Sicilia: a Palermo ad esempio vi sono quelli dell’orto botanico e di Villa Garibaldi in Piazza Marina, a Siracusa in zona archeologica, a Catania nella Villa Bellini di Piazza Roma.